Οι θερμοκρασίες που έχουν βάλει στην κατάψυξη τις ΗΠΑ είναι πλέον πιο χαμηλές κι από αυτές που σημειώνονται στον πλανήτη Άρη!
Το θερμόμετρο έδειξε σήμερα έως και -55 βαθμούς Κελσίου στις Μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 90 εκατομμύρια κάτοικοι να έχουν τεθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Από το πρωτοφανές κύμα πολικού ψύχους έχουν πληγεί οι πολιτείες Ιλινόι, Ιντιάνα, Αϊόβα, Κάνσας, Μίσιγκαν, Μινεσότα, Μιζούρι, Νεμπράσκα, Βόρεια Ντακότα, Οχάιο, Νότια Ντακότα και το Ουισκόνσιν. Το Σικάγο, που βρίσκεται στις όχθες της λίμνης Μίτσιγκαν, έχει παγώσει με τα θερμόμετρα να δείχνουν μείον 33 βαθμούς Κελσίου.
Το φαινόμενο περιγράφεται ως polar vertex. Ο περιστρεφόμενος ψυχρός αέρας προσπαθεί να διεισδύσει βίαια σε θερμότερα γεωγραφικά πλάτη, συγκρατείται όμως από ένα φυσικό φράχτη. Αυτή η δίνη αποτελείται από ένα είδος ιμάντα από ισχυρούς ανέμους που πνέουν σε αρκετά χιλιόμετρα και τυλίγονται γύρω από ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο της γης, το λεγόμενο «jetstream». Εάν ο πολικός αέρας σπάσει αυτό το όριο ή το Jestream χάσει ισχύ, τότε ο πολικός αέρας εισβάλει σε θερμότερες περιοχές. Και μερικές φορές οι πολικές αέριες μάζες επικρατούν.
Το κύμα ψύχους πλήττει ήδη κάπου 83 εκατομμύρια Αμερικανούς, αριθμός που μεταφράζεται στο 25 %του πληθυσμού.