Ξανά στα πέναλτι, ξανά η Κροατία! Παρότι βρέθηκε πίσω στο σκορ, παρότι ισοφαρίστηκε στο 115′ της παράτασης, κατάφερε να νικήσει στα πέναλτι την οικοδέσποινα Ρωσία και να πάρει το εισιτήριο για τα ημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει την Αγγλία.
Πώς παρατάχθηκαν
Η Ρωσία ξεκίνησε με τον Ακινφέεβ κάτω από τα δοκάρια, τους Κουτέποβ και Ιγκνασέβιτς στο κέντρο της άμυνας, τον Φερνάντες στο δεξί άκρο και τον Κουντριασόβ στο αριστερό. Ζόμπνιν και Κουζιάεφ ήταν στη μεσαία γραμμή, με τους Σαμέντοβ, Γκολόβιν και Τσέρισεφ πίσω από τον Τζιούμπα.
Για την Κροατία ο Σούμπασιτς ήταν στο τέρμα, οι Βίντα και Λόβρεν στο κέντρο της άμυνας, ο Βρσάλικο δεξιά και ο Στρίνιτς αριστερά. Μόντριτς και Ράκιτς ήταν στα χαφ και οι Πέρισιτς, Κράμαριτς και Ρέμπιτς πήραν θέση πίσω από τον Μάντζουκιτς.
Το ματς
Οι Κροάτες πήραν από την αρχή τα ηνία της αναμέτρησης, χωρίς πάντως να είναι κυριαρχικοί και χωρίς να απειλούν ιδιαίτερα τους Ρώσους, που προσπαθούσαν να παίξουν περισσότερο με αντεπιθέσεις.
Ο αγώνας δεν είχε πολύ καλό ρυθμό, όμως το απίστευτο γκολ της Ρωσίας, κόντρα στη ροή του, βοήθησε στο να δούμε λίγο καλύτερο παιχνίδι. Στο 31′, λοιπόν, ο Τσέρισεφ πήρε την μπάλα έξω από την μεγάλη περιοχή και με εκπληκτικό αριστερό σουτ έστειλε την μπάλα στην δεξιά γωνία του Σούμπασιτς, που είχε μείνει “άγαλμα”.
Παρόλα αυτά, όπως ακριβώς έκαναν και με τους Δανούς, οι Κροάτες αντέδρασαν άμεσα και έφτασαν στην ισοφάριση με κεφαλιά του Κράμαριτς στο 39′. Στο δεύτερο μέρος η Κροατία είχε τον πλήρη έλεγχο του ματς, είχε και δοκάρι με τον Πέρισιτς στο 60′, όμως η κούραση και των δύο ομάδων αποτέλεσε σημαντικό παράγοντα στο να οδηγηθεί το παιχνίδι στην παράταση.
Το έξτρα ημίωρο ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για την “Χρβάτσκα”, αφού ο Βίντα με κεφαλιά έδωσε ξανά προβάδισμα στην ομάδα του στο 101′. Οι οικοδεσπότες, όμως, δεν το έβαλαν κάτω και με μια φοβερή κεφαλιά του Φερνάντες μετά από φάουλ του Τζαγκόεβ ισοφάρισαν σε 2-2 στο 115′ και έστειλαν τον προημιτελικό στην ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι.
Στα πέναλτι ο Σούμπασιτς απέκρουσε του Σμολόβ, ενώ ο Ακινφέεβ του Κόβασιτς, αλλά ο Φερνάντες αστόχησε για την Ρωσία και ο Ράκιτιτς με το τελευταίο εύστοχο, χάρισε την σπουδαία πρόκριση στην Κροατία, η οποία θα βρεθεί σε ημιτελικό Μουντιάλ μετά το 1998.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
Ρωσία (Στάνισλαβ Τσερτσέσοφ): Ακινφέεφ, Μάριο Φερνάντες, Κουπέτοφ, Ιγκνασέβιτς, Κουντριάσοφ, Τσερίσεφ (67′ Σμολόφ), Κουζιάεφ, Ζόμπνιν, Γκολόβιν (102′ Τζαγκόεφ), Σαμέντοφ (54′ Ερόχιν), Τζιούμπα (79′ Γκαζίνσκι)
Κροατία (Ζλάτκο Ντάλιτς): Σούμπασιτς, Βρσάλικο (97′ Τσόρλουκα), Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς (74′ Πίβαριτς), Ράκιτιτς, Μόντριτς, Πέρισιτς (63′ Μπρόζοβιτς), Κράμαριτς (88′ Κόβατσιτς), Μαντζουκιτς, Ρέμπιτς
